À Rome, la charité d'un vieil homme aurait accompli l'impossible.
8 novembre — VIIe siècle
Summarium latinum : Sanctus Deusdedit, sive Adeodatus Primus, Romanus pontifex ab anno DCXV ad DCXVIII, clero et pauperibus magna caritate subvenit. Traditur leprosum osculo sanavisse. Die octavo Novembris anno DCXVIII obiit. Nomen eius « a Deo datum » significat.
Le baiser qui aurait guéri un malade
Au début du VIIe siècle, Rome traverse une période particulièrement éprouvante. Les conflits politiques, les épidémies et les catastrophes naturelles fragilisent une population déjà appauvrie. Au milieu de ces difficultés, un pape se distingue par son attention aux malades : Adéodat Ier.
Selon le Martyrologe romain, sa charité aurait été si grande qu'il guérit un lépreux par un simple baiser. L'épisode relève de la tradition hagiographique, mais illustre l'image conservée de ce pontife : celle d'un homme qui ne reculait pas devant la souffrance.
Un pape issu du clergé romain
Né à Rome à une date inconnue, Adéodat, également appelé Deusdedit, exerça longtemps le ministère sacerdotal avant d'être élu pape le 19 octobre 615. Son pontificat ne dura que trois années.
Il chercha particulièrement à soutenir les prêtres romains et les populations touchées par les calamités. Lorsqu'un tremblement de terre frappa Rome en 618, suivi d'une grave épidémie, les traditions soulignent son dévouement auprès des victimes.
Un témoignage matériel de son pontificat nous est parvenu : un ancien sceau de plomb portant son nom et l'image du Bon Pasteur. Il compte parmi les plus anciens sceaux pontificaux conservés.
Adéodat mourut le 8 novembre 618. Il fut enterré dans l'ancienne basilique Saint-Pierre.
Adéodat : un prénom donné par Dieu
Adéodat vient du latin a Deo datus, « donné par Dieu ». La forme Deusdedit possède un sens presque identique : « Dieu a donné ». On retrouve cette idée dans le prénom français Dieudonné.
Le prénom s'est transmis sous plusieurs variantes, notamment Adéodat, Déodat et Deodato. Très ancien dans la chrétienté, il est aujourd'hui exceptionnel en France.
Parmi ceux qui l'ont porté figurent Adéodat, fils de saint Augustin, qui apparaît dans les écrits de son père ; Déodat Gratet de Dolomieu (1750-1801), géologue français dont le nom a été donné à la dolomite et aux Dolomites ; et Déodat de Séverac (1872-1921), compositeur occitan attaché aux paysages et aux traditions musicales du Midi.
Le prénom possède ainsi une postérité à la fois religieuse, scientifique et artistique.
Si vous appelez votre fils Adéodat…
Vous choisirez un prénom latin rarissime, mais porteur d'un sens particulièrement tendre : « donné par Dieu ». La variante Déodat est plus courte et possède une résonance française, notamment dans le Sud.
Votre fils partagera ce nom avec un pape du VIIe siècle, un célèbre géologue et un compositeur amoureux de sa région.
Le dicton inventé du jour
À la Saint-Adéodat, que la bonté soit ton éclat ; même lorsque le froid est là, l'amitié réchauffera.
Pour conclure
L'histoire d'Adéodat Ier tient en quelques années de pontificat, mais elle laisse une image puissante : celle d'un pape qui aurait osé embrasser un homme rejeté par la maladie.
Son nom, « donné par Dieu », résume presque cette vocation de charité.
Pour aller plus loin
Retrouver saint Feuillen, autre figure du haut Moyen Âge — Ad Gloriam Ignotorum.
Sources
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