Dans les marais d’Amiens
🌦 Dicton inventé
À la Saint-Domice, brouillard sur les lys ;
si la grenouille se tapit, novembre approche sans bruit.
Saint du jour : saint Domice
Fête : 23 octobre
VIIIe siècle
📜 Résumé en latin ecclésiastique
Sanctus Domitius, clericus Ecclesiae Ambianensis, saeculo VIII vitam eremiticam apud Fouencamps elegit. Cotidie tamen ad ecclesiam Sancti Acheoli ad horas nocturnas ibat atque sanctam Ulphiam, virginem solitariam, spiritualiter adiuvabat. Antiqua traditio Picardiae memoriam utriusque per saecula servavit, praesertim in fabula ranarum quae orationem Ulphiae turbaverant.
Saint Domice appartient à cette catégorie de saints locaux que l’on pourrait facilement traverser sans les voir. Il fut clerc de l’Église d’Amiens, probablement diacre, avant d’obtenir l’autorisation de mener une vie plus solitaire dans la vallée de l’Avre, près de Fouencamps. Une chapelle se trouve encore à proximité du lieu traditionnel de son ermitage, et sa mémoire est célébrée le 23 octobre dans l’ancien propre du diocèse d’Amiens.
Sa solitude n’était pourtant pas absolue. Chaque nuit, Domice quittait son ermitage pour rejoindre l’église de Saint-Acheul et participer aux matines. Sur son chemin vivait une jeune ermite, sainte Ulphe, qu’il accompagnait spirituellement. C’est ce compagnonnage entre deux solitaires qui donnera naissance à l’épisode le plus savoureux de leur tradition.
Ulphe vivait dans une zone marécageuse peuplée de grenouilles. Une nuit, leur coassement fut si bruyant qu’elle ne réussit pas à s’endormir avant très tard. Lorsque Domice passa pour l’appeler aux matines, elle dormait enfin profondément et ne l’entendit pas. Croyant qu’elle était déjà partie, il continua seul. Le lendemain, Ulphe aurait prié pour que les grenouilles cessent de troubler son repos. Et, selon la légende picarde, elles se turent.
Il ne faut évidemment pas transformer cette charmante histoire en rapport zoologique sur la disparition miraculeuse des amphibiens de la vallée. Elle appartient au folklore religieux local. Mais elle montre admirablement comment les saints ruraux entraient dans le paysage : un marais, une chapelle, un chemin vers l’église, une nuit trop chaude et des grenouilles deviennent les personnages secondaires d’une histoire transmise pendant des siècles.
Domice mourut un 23 octobre, et son tombeau devint rapidement un lieu de vénération. Ses reliques furent ensuite transférées à la cathédrale d’Amiens au Moyen Âge. Sa statue figure encore dans le décor de Notre-Dame d’Amiens, avec les attributs rappelant son ministère de diacre.
📛 Domice, un prénom presque englouti
Domice vient du latin Domitius, ancien nom romain. Il a connu plusieurs saints mais n’a pratiquement pas survécu comme prénom français moderne. Aujourd’hui, il sonne presque davantage comme le nom d’un Romain dans un péplum que comme celui d’un garçon à l’école primaire.
C’est dommage, car il reste court, facile à prononcer et beaucoup moins rude que Sindulphe. Après plusieurs semaines passées dans les profondeurs du calendrier, Domice commence presque à paraître raisonnable.
👶 Et si vous appeliez votre fils Domice ?
Je le classerais parmi les prénoms antiques réellement ressuscitables. Il est inhabituel sans être incompréhensible, et son histoire picarde lui donne une vraie profondeur locale.
Le seul problème serait peut-être que son premier récit hagiographique immanquablement raconté à l’enfant met en scène… des grenouilles insomniaques.
Il y a pire comme légende familiale.
🙏 Prière
Saint Domice, toi qui cherchais Dieu dans la solitude sans cesser de rejoindre tes frères pour la prière, apprends-nous à ne pas opposer silence et communion.
Veille sur ceux qui vivent cachés, sur les petites communautés rurales et sur tous ceux dont la fidélité quotidienne ne laissera peut-être aucune grande chronique.
Amen.
📚 Pour aller plus loin
Saint Pélage de Constance, le martyr au prénom que l’hérésie a presque confisqué
Restitude, la patricienne au nom de roc
Sainte Rodène, vierge du Ier siècle
🔎 Sources
Nominis, Saint Domice, ermite du diocèse d’Amiens.
Traditions locales de Sainte-Ulphe et de Saint-Domice dans le diocèse d’Amiens.
💬 Et vous ?
Domice pourrait-il revenir comme prénom, ou le trouvez-vous encore trop romain pour le XXIe siècle ?
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