Missionnaire de Cilicie, il marcha jusqu’au feu en demandant simplement à boire
Évangile du jour
Évangile selon saint Jean, chapitre 11, versets 19 à 27
En cette mémoire de sainte Marthe, Marie et Lazare, Marthe proclame devant le tombeau de son frère : « Je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu. » Saint Callinique manifesta la même foi devant la mort, convaincu que le supplice ne pouvait lui retirer la vie éternelle. Le calendrier romain célèbre bien la famille de Béthanie le 29 juillet.
Dicton inventé
À la Saint-Callinique, que la foi reste héroïque.
Le missionnaire conduit vers le feu
Callinique naquit probablement en Cilicie, dans le sud de l’Asie Mineure.
Il fut élevé dans la foi chrétienne à une époque où une grande partie de la population de l’Empire romain pratiquait encore les cultes païens.
Devenu adulte, il parcourut les villes et les villages afin d’annoncer le Christ.
Son activité missionnaire aurait conduit plusieurs personnes à demander le baptême.
Arrivé à Ancyre, l’actuelle Ankara, Callinique fut arrêté.
Il comparut devant un gouverneur nommé Sacerdon ou Sacerdonus.
Le magistrat lui ordonna d’offrir un sacrifice aux divinités impériales.
Callinique répondit qu’il ne craignait pas les tortures.
Selon lui, le martyre ne constituait pas une défaite, mais le passage vers la vie bienheureuse promise par le Christ.
Le gouverneur le fit battre avec des lanières de cuir.
Son corps fut ensuite déchiré avec des instruments de fer.
Comme il refusait toujours d’abjurer, ses bourreaux lui chaussèrent des sandales garnies de pointes.
Ils l’obligèrent à marcher ainsi jusqu’à Gangres, en Paphlagonie, où un four avait été préparé.
Sur le chemin, Callinique demanda de l’eau.
Les soldats chargés de l’escorter étaient eux-mêmes épuisés et souffraient de la soif.
Le martyr pria Dieu.
Une source aurait alors jailli d’un rocher, permettant à tous de boire.
Arrivé devant le four, Callinique demanda seulement le temps de prier.
Il entra ensuite volontairement dans les flammes.
La tradition affirme que son corps fut retrouvé intact après l’extinction du feu.
Les chrétiens l’ensevelirent avec honneur.
Son martyre est généralement placé au IIIᵉ siècle et sa mémoire dans les calendriers orientaux au 29 juillet.
Étymologie et variantes
Le prénom Callinique vient du grec Kallinikos.
Il réunit deux éléments :
kallos, « beauté » ;
nikê, « victoire ».
Callinique signifie donc « belle victoire », « victorieux avec éclat » ou « celui dont la victoire est glorieuse ».
Variantes :
Callinique ;
Callinicus en latin ;
Kallinikos en grec ;
Kalinik dans plusieurs langues slaves ;
Calínico en espagnol ou en portugais.
Note culturelle
Le nom Callinique fut porté par plusieurs évêques, patriarches, moines et auteurs du monde byzantin.
Il resta donc connu dans le christianisme grec et oriental, tout en disparaissant presque complètement de l’usage occidental.
Son étymologie convient particulièrement à un martyr : sa « belle victoire » n’est pas militaire, mais spirituelle.
Popularité du prénom
Callinique n’a jamais été véritablement courant en France.
Ses formes grecque et slave demeurent occasionnellement utilisées dans les pays orthodoxes.
Le prénom peut sembler difficile au premier regard, mais sa construction est proche de noms antiques comme Calliste, Nicéphore ou Bérénice.
Si vous appelez votre fils Callinique…
Votre fils portera un prénom ancien, sonore et indiscutablement victorieux.
Il devra néanmoins expliquer que Callinique n’est ni une clinique, ni une technique de calligraphie, ni une nouvelle marque de compléments alimentaires.
Une fois l’étymologie connue, « belle victoire » possède tout de même plus d’allure que la plupart des réponses fournies à la sortie de la maternité.
Souvenirs, souvenirs
Le 29 juillet 2025, nous découvrions :
Bienheureux Urbain II, le pape qui lança la première croisade
Né Eudes de Châtillon, Urbain II fut élu pape en 1088 et mourut le 29 juillet 1099. Le calendrier du blog confirme ce titre pour le 29 juillet 2025.
Après un pape dont le nom évoquait la ville et le gouvernement, voici Callinique, dont le prénom promet directement la victoire.
Sources
Orthodox Church in America, « Martyr Callinicus of Gangra », récit de son arrestation, de la source et du martyre.
Catholic Online, calendrier des saints du 29 juillet.
AELF, calendrier liturgique de juillet 2026.
Calendrier d’Ad Gloriam Ignotorum pour le souvenir de 2025.
Prière
Saint Callinique,
toi qui marchas vers l’épreuve
sans perdre la confiance ni la charité,
obtiens-nous de rester fidèles au Christ.
Apprends-nous à secourir même ceux
qui nous accompagnent sur un chemin difficile.
Amen.
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Porteriez-vous le prénom Callinique, ou sa « belle victoire » vous paraît-elle réservée aux chroniques byzantines ?
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