Saint Éreptiole : le bâtisseur de la foi normande

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 Saint Éreptiole : le bâtisseur de la foi normande



Dicton :
« À la Saint Éreptiole, la foi console. »

Évangile du jour

« Allez donc, de toutes les nations faites des disciples. »
(Matthieu 28, 19)

Vie de Saint Éreptiole

Saint Éreptiole (ou Éreptiolus) fut le premier évêque de Coutances, au temps où la Normandie n’était encore qu’une Armorique à peine christianisée. On situe son épiscopat vers la fin du Ve siècle, sous le règne du roi Childéric Ier et du jeune Clovis.

Issu probablement d’une famille gallo-romaine de la région, Éreptiole reçut une solide formation chrétienne avant d’être ordonné prêtre. Homme de paix et de doctrine, il fut choisi pour évangéliser les terres de la Manche, encore marquées par les anciennes croyances celtiques.

À Coutances, il fit bâtir une première église sur les hauteurs dominant la mer, ancêtre de la cathédrale actuelle. Il organisa aussi la vie ecclésiale locale, structurant les paroisses et formant le clergé. Sa sagesse et sa bonté lui valurent d’être aimé autant des chrétiens que des païens.

Il mourut vers 473, après avoir posé les fondations spirituelles de tout un diocèse. Son successeur, saint Lô, poursuivit son œuvre missionnaire. Les deux saints restent les « pères spirituels » de la Normandie chrétienne.

Prière à Saint Éreptiole

Seigneur,
Toi qui as envoyé ton serviteur Éreptiole pour illuminer les terres du Cotentin,
Accorde-nous sa force tranquille et sa persévérance.
Fais de nous des bâtisseurs de paix et de foi,
Des artisans d’unité au milieu des divisions,
Et des témoins fidèles de ton Évangile dans nos cités.
Amen.

Note culturelle

Le culte de saint Éreptiole fut longtemps célébré dans le diocèse de Coutances, notamment à la cathédrale où une statue le représente tenant une crosse et une maquette d’église. Son nom, rare et sonore, vient du latin ereptio (« arracher, sauver »), rappelant qu’il « arracha les âmes aux ténèbres ».

Popularité

Le prénom Éreptiole est aujourd’hui disparu, mais il porte la mémoire d’un fondateur d’Église et d’un homme de foi.
👉 Si vous voulez appeler votre fils Éreptiole, il portera un nom audacieux, presque romain, symbole de salut et de lumière dans la tempête.

Sources

  • Martyrologium Romanum, 11 octobre.

  • Gallia Christiana, t. XI, col. 160.

  • J.-B. Glaire, Les premiers évêques de Normandie.

  • Mgr Paul Guérin, Les Petits Bollandistes, t. XII.

  • Archives du diocèse de Coutances et Avranche

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