Ardon d'Aniane : Le Chantre de la Réforme Monastique

Évangile
"Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée." (Matthieu 5:14)

Chroniques de la Vie d'Ardon, dit Smaragde

En l'an de grâce 783 naquit en terre d'Occitanie, alors sous l'ombre bienveillante de l'Empire carolingien, un enfant appelé à marquer la sainte histoire des clôtures monastiques. Ardon d'Aniane, que l'on connut également sous les noms de Smaragde d'Aniane et d'Ardon Smaragde, fut moine, abbé et hagiographe, guidé par la divine Providence vers la voie de la Réforme et de la sainteté.

De son enfance, nulle chronique ne rapporte les faits, car seul le Seigneur en garde la souvenance. Toutefois, les fastes de l'Histoire rapportent que, devenu moine en la vénérable abbaye d'Aniane, il fut le disciple et le fidèle compagnon de Benoît d'Aniane, ce bâtisseur infatigable de la discipline monastique.

En l'an 794, il accompagna son maître au grand synode de Francfort, concile où furent débattues les vérités de la foi et où se forgèrent les règles d'une vie religieuse plus austère et régulée. Lorsqu'en 814 Benoît fut appelé à la cour impériale d'Aix-la-Chapelle par le pieux empereur Louis le Pieux, Ardon, dans son humilité, accepta d'en prendre la succession et devint abbé d'Aniane, veillant sur la communauté avec zèle et sagesse.

Son renom, toutefois, ne tient point seulement à son rôle d'abbé, mais surtout à son œuvre littéraire. En l'an de Notre Seigneur 822, il entreprit la composition de la "Vita Benedicti Abbatis Anianensis et Indensis", un récit empreint de vénération et de ferveur retraçant la vie et les vertus de Benoît d'Aniane. Par cette œuvre, Ardon d'Aniane permit aux générations futures de connaître et d'honorer le réformateur qui, après Benoît de Nursie, renouvela la Règle monastique dans la Chrétienté.

Le 7 mars de l'an 843, après une vie de prière, d'écriture et de labeur, Ardon rendit son âme à Dieu, laissant derrière lui un héritage de sainteté et de discipline monastique. L'Église, reconnaissante de sa piété et de son dévouement, le vénère comme un saint, et chaque année, le 7 mars, son nom est rappelé avec ferveur dans la prière des fidèles.

Ainsi vécut et ainsi fut sanctifié Ardon d'Aniane, flambeau des cloîtres et fidèle serviteur du Seigneur.