Télesphore : Le Pape Hipster de l'Église

 

Télesphore : Le Pape Hipster de l'Église

 

 

"Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis." - Jean 10:11

Télesphore, le 8e pape, c’est un peu comme le sage grand-oncle de la papauté : il a pris les rênes de 125 à 136/138, juste au moment où les empereurs romains Hadrien et Antonin le Pieux prenaient leurs petites vacances. Vénéré comme saint par l'Église catholique et l'Église orthodoxe, il est le type de gars que tout le monde aime avoir dans sa galerie de saints.

Alors, qui est Télesphore, à part un nom un peu compliqué à prononcer ? Eh bien, son martyre est bien établi, mais le reste, on pourrait dire que c'est de la légende… à la sauce spaghetti. Né à Terranuova di Calabria (aujourd'hui Terranova da Sibari), ce petit gars a passé un temps fou en mode ermite en Palestine et en Égypte, comme un hipster avant l'heure. Il aurait même fréquenté des ermites sur le Mont Carmel, ce qui fait que les Carmélites le considèrent comme un de leurs héros.

Le Liber Pontificalis raconte que, avant de devenir pape, il était moine anachorète. Mais selon Franz Dünzl, à l’époque de Télesphore, il n’y avait pas vraiment de chef unique à Rome, donc il devait probablement faire partie du conseil des papas presbytres, un peu comme un club de papas cool.

Irénée de Lyon, qui avait l’habitude de faire des récits épiques, le décrit comme « prêtre en fonction avant Sôter », ce qui laisse entendre qu’il devait être assez occupé à gérer les affaires de l'Église. Eusèbe de Césarée, quant à lui, place le début de son pontificat autour de 128-129, et sa mort serait survenue sous Antonin le Pieux. Mais on ne va pas trop s’attacher aux dates, n'est-ce pas ?

À l’époque de Télesphore, Rome était un véritable supermarché d’idées, attirant un flot d’hérétiques. La gnose, un peu comme une mauvaise série télé, était en vogue, et Télesphore n’était pas du tout fan. Il a décidé de faire le ménage, s’opposant fermement aux Gnostiques, dont le chef, Valentin, a décidé de quitter l'Égypte pour venir faire le show à Rome. On peut dire que ce n’était pas vraiment le bon moment pour être un héréte !

Selon le Liber Pontificalis, il aurait même mis en place quelques rites, comme la Messe de Minuit et la liturgie de Pâques, mais certains historiens se grattent la tête en se demandant si c'est vraiment lui qui a fait ça. Peut-être qu'il était trop occupé à négocier avec les Églises orientales qui avaient un autre calendrier pour Pâques. Il faut dire qu’il était un peu le diplomate du groupe.

Irénée le décrit comme ayant subi un « glorieux martyre », ce qui, pour nous, signifie qu'il a vraiment eu une fin spectaculaire. En fait, il est le premier pape à se voir attribuer le titre de martyr, juste après Pierre, ce qui est un peu comme obtenir un prix d’excellence à la fin du semestre.

Télesphore est enterré dans la nécropole du Vatican, juste à côté de ses prédécesseurs. Et pour célébrer son héritage, la fête de Saint-Télesphore est célébrée le 2 janvier, bien que certains disent que ce n'est pas vraiment lui, mais un martyr africain anonyme. L’Église catholique garde tout de même sa mémoire vivante, même si les Églises orientales préfèrent le célébrer le 22 février.

Ah, et cerise sur le gâteau : il a même une ville qui porte son nom au Québec, Saint-Télesphore, un petit coin de paradis où les gens doivent se demander de quoi il s’agit exactement. Voilà, Télesphore, le pape aux multiples casquettes, et un bon modèle pour tous les futurs papes à venir !

Prière pour Saint Télesphore :
Ô Saint Télesphore, qui as courageusement défendu la foi et guidé ton peuple avec sagesse, nous te prions d’intercéder pour nous. Aide-nous à embrasser notre vocation avec le même dévouement et à ne jamais hésiter à défendre la vérité, même face aux défis. Que, par ton exemple, nous puissions vivre en tant que bons bergers dans nos propres vies. Amen.