Saint Ferréol d’Uzès
Évêque, exilé et bâtisseur dans la Gaule mérovingienne
Dicton
« À la Saint Ferréol, la foi tient bon sous Eol. »
📖 Évangile
« Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice,
car le Royaume des Cieux est à eux. »
(Matthieu 5, 10)
✝️ Vie de Saint Ferréol
Saint Ferréol naît vers 521 dans la province de Narbonne, au sein d’une famille gallo-romaine chrétienne influente. Formé dans un environnement épiscopal, il est le neveu de saint Firmin, évêque d’Uzès, dont il devient le successeur.
Il est consacré évêque d’Uzès en 553, à l’âge de 32 ans, par l’évêque d’Arles Sapaudus, entouré des évêques d’Avignon et d’Orange. Son épiscopat, long de 28 ans, s’inscrit dans une période troublée du royaume mérovingien.
Vers 556, Ferréol est victime de dénonciations et de rivalités locales, notamment liées à ses relations jugées trop conciliantes avec les communautés juives. Accusé et contesté, il est exilé. Loin de s’effacer, il est accueilli à la cour du roi Childebert Ier, qui reconnaît son innocence et son autorité spirituelle.
En 558, Ferréol est rétabli sur son siège épiscopal à Uzès, où il est accueilli par la population. Il poursuit alors son œuvre pastorale et missionnaire avec vigueur.
Grand bâtisseur, il fonde le monastère Saint-Ferréol et fait ériger l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, au nord de la ville, où il sera inhumé à sa mort le 4 janvier 581.
🕯️ Prière
Saint Ferréol,
toi qui as connu l’exil sans renier ta mission,
apprends-nous à rester fidèles lorsque la vérité dérange.
Que notre foi demeure ferme,
même lorsque le chemin passe par l’épreuve.
Amen.
🏺 Note culturelle
La trace de saint Ferréol dépasse largement Uzès. Son nom s’est inscrit dans la pierre et la géographie, signe d’un culte ancien et populaire :
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une rue Saint-Ferréol au cœur de Marseille,
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l’église Saint-Ferréol – Saint-Canadet à Marseille,
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plusieurs localités et hameaux Saint-Ferréol, notamment en Savoie.
C’est souvent le sort des saints bâtisseurs : on oublie parfois leur biographie précise, mais leur nom reste accroché aux rues, aux villages, aux clochers.
Ferréol est un saint de territoire plus que de vitrail.
📊 Popularité du prénom Ferréol
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Antiquité tardive : attesté en Gaule méridionale
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Moyen Âge : usage local (Provence, vallée du Rhône, Alpes)
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Époque moderne : très rare
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Aujourd’hui : quasi absent de l’état civil
Perception moderne : ancien, méridional, un peu rugueux
👉 Un prénom qui sent la pierre et le vent, pas la mode.
👤 Personnalités portant le nom
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Saint Ferréol d’Uzès, évêque et fondateur
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Quelques Ferréol / Ferreolus antiques ou tardo-antiques, sans continuité du prénom
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Aucune figure contemporaine notable
➡️ Ferréol est resté dans l’histoire, pas dans les tendances.
👶 Si vous appelez votre fils Ferréol…
Vous lui donnerez un prénom qui ne cherche pas à séduire immédiatement.
Il faudra parfois expliquer, parfois répéter, souvent sourire.
Ferréol, c’est un prénom qui dit :
« Je peux encaisser l’exil… et revenir. »
Un nom pour ceux qui tiennent bon quand le vent souffle fort.
📚 Sources
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Actes épiscopaux d’Uzès (VIᵉ siècle)
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